Świnki morskie, podobnie jak króliki, mają zęby elodontyczne (stale rosnące). Siekacze i zęby trzonowe rosną przez całe życie Twojej świnki. Ścierają się, gdy podczas jedzenia trą o siebie. Świnka morska ma 4 siekacze i 16 zębów policzkowych. Gdy wzrost i ścieranie zębów nie są w równowadze, mogą pojawić się problemy. Zęby trzonowe mogą przerosnąć tak bardzo, że utworzą mostek nad językiem. Wtedy Twoja świnka nie może używać języka podczas jedzenia. Siekacze świnki morskiej rosną 6–8 cm rocznie.

Jak rozpoznać problemy z zębami u świnki morskiej?
Często mija dużo czasu, zanim problemy z zębami zostaną zauważone. Świnki morskie, podobnie jak króliki, są z natury zwierzętami uciekającymi, dlatego niechętnie okazują ból. Zwierzę, które na wolności okazuje ból, staje się bowiem łatwą zdobyczą.

U świnek morskich rzadziej zdarza się kłucie policzków ostrymi krawędziami zębów. U świnek problemy powstają po wewnętrznej stronie zębów, a u królików – po zewnętrznej. U świnek morskich zęby trzonowe przerastają, tworząc mostek nad językiem. Świnka z problemami z zębami może mieć przede wszystkim trudności z używaniem języka. Możesz zauważyć, że Twoja świnka ciągle podchodzi do miski, ale potem nie je. Świnka po prostu nie jest w stanie jeść. W efekcie zaczyna chudnąć. Inne możliwe objawy to: mokry podbródek (z powodu nadmiernego ślinienia się), słaba kondycja sierści, zgrzytanie zębami (oznaka bólu) i ogólne złe samopoczucie.

Skąd biorą się problemy z zębami u świnek morskich?
U świnek morskich przyczyny nieprawidłowego ścierania się zębów są często inne niż u królików. U królików bardzo często chodzi o nieprawidłowe ustawienie zębów względem siebie. U świnek morskich często występuje problem leżący u podłoża.

Na przykład niedobór witaminy C – przez niego mięśnie żuchwy wiotczeją, a stawy skroniowo-żuchwowe stają się bolesne. Niedobór witaminy D (z powodu zbyt małej ilości światła słonecznego) sprawia, że zęby są bardziej miękkie i łatwo się łamią. U wszystkich świnek morskich pierwsze zęby trzonowe nie przylegają do siebie idealnie, dlatego właśnie w tym miejscu szybko dochodzi do przerostu. To tu powstaje mostek.

Przyczyną może być też nieprawidłowe ustawienie zębów. Może ono wynikać z wypadku (urazu), w wyniku którego dochodzi do zwichnięcia żuchwy lub złamania zęba. U świnek morskich zdarzają się również ropnie, które mogą powodować krzywe ustawienie zębów.

Co mogę zrobić w przypadku problemów z zębami u mojej świnki morskiej?
Jeśli podejrzewasz, że Twoja świnka ma problem z zębami, nie zwlekaj. Najlepiej jak najszybciej udać się do lekarza weterynarii. Im dłużej czekasz, tym mniej Twoja świnka je. Słabnie wtedy, a leczenie wiąże się z większym ryzykiem.

Podobnie jak u królików, lekarz weterynarii może skorygować zęby Twojej świnki. Zawsze odbywa się to w narkozie. Po zabiegu ważne jest, by przez pierwsze dni uważnie obserwować świnkę. Ważne, by znów zaczęła jeść samodzielnie. Zwykle nie stanowi to problemu, ale czasem konieczne jest karmienie na siłę. Używaj do tego pokarmu przeznaczonego dla świnek morskich (ze względu na witaminę C).

Jak wspomniano, problem z zębami u świnek morskich zwykle nie dotyczy wyłącznie jamy ustnej. Ważne jest, by poszukać przyczyny – czy Twoja świnka dostaje wystarczająco dużo witaminy C i D?

Czy mogę zapobiec problemom z zębami u mojej świnki morskiej?
Wystarczająca ilość witaminy C i witaminy D to dwie rzeczy, o które łatwo zadbasz. Krzywego ustawienia żuchwy w wyniku wypadku nie zawsze da się uniknąć. Bardzo ważne jest, by Twoja świnka dostawała wystarczająco dużo siana – dzięki temu może ścierać zęby w naturalny sposób.